万人向けの花 ムルチコーレ

ファミレス系「黄色い花」
一般に花粉は黄色いので、花レストラン業界では「黄色」はご馳走のシンボル。黄色で、上向きに咲いていて、おしべやめしべの場所がはっきりわかるような花は、ずばり「ファミレスタイプ」。科が違ってもキンポウゲやヘビイチゴやオトギリソウがどれも上向きの黄色いカップ状の花を咲かせます。ドレスアップしていかなくても手軽にお腹を満たすことができる、一般客向けのお店です。花と昆虫の世界で一般客といえばハナアブやハエ。口が短くて複雑な構造の花からは蜜が吸えず、ふらふら飛んであまり信頼性はないけれど、とにかく数はたくさんいて、全体でみればそこそこお代を払ってくれるお客です。

ツリフネソウとトラマルハナバチ

形が複雑な花は常連客向け
数は少ないものの、確実にリピーターになってくれる信頼性の高いお客がミツバチやマルハナバチなどハナバチの仲間。人間界なら、ちょっとリッチな常連客といったところ。こういった店はわかりにくいところにあるのが鉄則。たとえばツリフネソウは袋状の花の奥の細い筒に蜜をためていて、中にもぐりこんで細い口を差し込まなければ蜜にありつけません。ハエやハナアブはもぐったり後ずさりができないので、ハチしか入れないお店というわけです。花の方も、虫をもぐりこませることでたっぷり体に花粉をつけさせることができるので、効率よく花粉を運べるというメリットも。ハチはピンク～紫色が好きなので、ハチ向けの高級レストランを開いている花の多くは紫系統の花を咲かせます。

コオニユリの花の蜜を吸うキアゲハ

アゲハは朱色で呼び込め
昆虫の色覚はとても豊かで、人間には見えない紫外線領域まで色として見ることができますが、その代わり長波長域は人間より狭く基本的に朱色や赤色が見えません。ただ例外はアゲハ蝶で、彼らは朱～赤色がよく見えます。そこでコオニユリやキツネノカミソリやヤマツツジなど、アゲハ蝶に来て欲しい花は、蝶の色の好みに合わせて朱～赤色の花を咲かせます。アゲハの羽にたっぷりと花粉をつけたいがために、アゲハ蝶をお客さんと定めた花は、アゲハ蝶の体格にあわせて大がかりなつくりをしています。

赤い花で鳥を誘うヤブツバキ

赤くて香りがない花のお客さんは鳥たち
真っ赤な花にはたいてい香りがありません。香らないのもじつは花の戦略のうち。なぜなら赤い花のお客さんは鳥だからです。鳥は香りに鈍感なので香らせる必要がない。そして赤い色が好きなので、鳥をターゲットとする花はたいてい赤い色で、横か下を向き、体重に合わせてつくりがガッシリしています。ツバキやデイゴがこのタイプです。

そのほかにも、花のレストラン街には様々なタイプの店がそれぞれのお客を待って開店しています。夜に淡い色の花を咲かせて細いカクテルグラスに注いだ蜜と甘い芳香で蛾のお客を誘う無国籍レストラン系？のジャスミンやカラスウリやオオマツヨイグサ。熱帯のコウモリをターゲットに、夜の数時間の間だけ径２０センチもある純白の薫り高い花を咲かせる月下美人など、花レストランの経営戦略は多岐にわたります。